أمريكا تفرض التعادل على انكلترا وتظفر بنقطة ثمينة

ورغم التعادل، بقي المنتخب الإنجليزي متصدرا للمجموعة برصيد 4 نقاط، بفارق نقطة واحدة عن المنتخب الإيراني الذي تغلب الجمعة أيضا على المنتخب الويلزي 2-0، فيما استقر المنتخب الأميركي بالمركز الثلاث برصيد نقطتين.

واستعان مدرب المنتخب الإنجليزي جاريث ساوثجبت، بطريقة اللعب 4-3-3، ولم يجر أي تغيير على تشكيلته التي فازت في المباراة الأولى على إيران 6-2، حبق وقف جون ستونز إلى جانب هاري ماجواير في عمق الخط الخلفي، بإسناد من الظهيرين كيران تريبييه ولوك شاو، وأدى ديكلان رايس دور لاعب الإرتكاز، بإسناد من جود بيلينجهام، فيما تحرك مايسون مونت، خلف ثلاثي الهجوم المكون من بوكايو ساكا ورحيم سترلينج وهاري كين.

في الناحية المقابلة، لجأ مدرب الولايات المتحدة جريج بيرهالتر، إلى طريقة اللعب نفسها 4-3-3، حيث تكون الخط الخلفي من سيرجينو ديست وووكر زيميرمان، وتيم ريم وأنتوني روبنسون، وتبادل الثلاثي تايلر أدامز ويونس موسى وويستون ماكيني الأدوار في وسط الملعب، فيما لعب الجناحان هاجي رايت وكريستيان بوليسيتش، حول المهاجم تيموثي وياه.

جاءت بداية المباراة بطيئة، ولم تشهد فرصا بمعنى الكلمة، حتى الدقيقة العاشرة، عندما حصل ساكا على الكرة من الناحية اليمنى، ليمرر أمام المرمى إلى كين الذي ارتدت محاولته من الدفاع. وانتظر المنتخب الأميركي حتى الدقيقة 17، ليهدد منافسه، عندما قابل هاجي برأسه عرضية ديست، لتذهب محاولته بعيدا عن القائم القريب.

وكاد المنتخب الأميركي يفتتح التسجيل في الدقيقة 26، عندما تابع ماكيني بملسة واحدة، عرضية منخفضة من الناحية اليمنى، فوق المرمى الإنجليزي، وبعدها بثلاث دقائق، أطلق موسى تسديدة بعيدة المدى بين يدي الحارس الإنجليزي جوردان بيكفورد. أخطر فرص الشوط الأول جاءت في الدقيقة 33، عندما حصل بوليسيتش على الكرة في الناحية اليسرى نم منطقة جزاء انجلترا، ليطلق تسديدة مباغتة ارتدت من العارضة.

واخترق ديست من الناحية اليمنى، قبل أن ترتد محاولته من الدفاع في الدقيقة 41، ورفع اللاعب نفسه كرة عرضية، تابعها بوليسيتش برأسه ضعيفة بجانب القائم البعيد في الدقيقة 43.

واستفاق المنتخب الإنجليزي أواخر الشوط، فشق شاو طريقة من الناحية اليسرى قبل أن يمرر إلى ساكا الذي تابع الكرة من وضع صعب بعيدا عن المرمى في الدقيقة الأخيرة، وفي الوقت بدل الضائع، مرر سترليتنج كرة ذكية إلى مونت الذي سددها منخفضة وتصدى لها الحارس الأميركي مات تيرنر.

وبعد مرور 4 دقائق من عمر الشوط الثاني، جرب ماكيني حظه بتسديدة من خارج منطقة الجزاء، استقرت في المدرجات.

حافظ المنتخب الأميركي على أفضليته، لكن كافة محاولاته من الكرات الثابتة، قطعها المدافع ماجواير، وكادت ركلة ركنية أميركية أن تخدع الحارس بيكفورد في الدقيقة 63.

وأجرى المنتخب الإنجليزي تبديلين دفعة واحدة، حيث خرج بيلينجهام وسترلينج، ودخل مكانهما جوردان هندرسون وجاك جريليش، ثم تبعهما بوكايو ساكا الذي أفسح المجال أمام مشاركة ماركوس راشفورد. لم يحدث جديدا مع التديبلات من كلا الطرفين، ومال الفريقان إلى الحذر مع دخول ربع الساعة الأخير من اللقاء، ولم تم توجيه أي اسديدات على المرميين حى الدقيقة 87، عندما سدد راشفورد في مكان وقوف الحارس. واقترب المنتخب الإنجليزي نم حسم اللقاء لصالحه في الوقت بدل الضائع، لكن رأسية كين ابتعدت عن المرمى إثر متابعته لركلة حرة.