شهدت أسعار الشوكولاتة في المكسيك ارتفاعًا ملحوظًا بنسبة تصل إلى 20% خلال الـ18 شهرًا الأخيرة، نتيجة أزمة عالمية غير مسبوقة في توفر الكاكاو، بحسب ما أكدته الجمعية الوطنية لمصنعي الشوكولاتة (ASCHOCO).
وأوضح باولو كوادريني، المدير العام للجمعية، أن 70% من إنتاج الكاكاو عالميًا (أي ما يعادل 5 ملايين طن سنويًا) يأتي من دول أفريقية مثل غانا، والتي تعاني منذ 2023 من تغيرات مناخية، وإزالة الغابات، وانتشار الآفات الزراعية، مما أدى إلى تراجع حاد في الإنتاج.
ووفقا لصحيفة لا اكسبانثيون المكسيكية فقد أدى هذا الانخفاض فى الإنتاج إلى ارتفاع جنوني في أسعار الكاكاو، إذ قفزت الطن الواحد من 4,000 دولار في 2023 إلى ذروتها عند 12,000 دولار، قبل أن تستقر حاليًا عند 8,400 دولار.
لمواجهة هذه الزيادة، لجأت شركات الشوكولاتة المكسيكية إلى عدة حلول منها:تغيير تصاميم العبوات ، وتقليل الوزن الصافي، والترويج لمنتجات نباتية وقليلة السكر، وفتح قنوات بيع بديلة مثل التسويق عبر الإنترنت.
وأشار كوادريني إلى أن الشركات الكبرى قادرة على امتصاص التكاليف جزئيًا، لكن الشركات الصغيرة والمتوسطة مضطرة لرفع الأسعار بسرعة، ورغم التحديات، لم تُسجل حالات إغلاق للمصانع أو المحلات، علماً أن القطاع يحقق دخلا سنويًا يقارب 50 مليار بيزو ويوفر نحو 60,000 وظيفة مباشرة.
ورغم أن المكسيك تُعتبر مهد الكاكاو، إلا أن إنتاجها يحتل المرتبة 13 عالميًا بـ27,000 طن فقط سنويًا، تتركز 85% منها في ولايتي تاباسكو وتشياباس، وبالمقارنة، فقد كان متوسط الإنتاج قبل عقدين يتراوح بين 40,000 و45,000 طن.
